Nel Never Forget Tribute Classic di Newark, l’Arkansas n.14 ha perso 94–85 contro la Houston n.8, interrompendo una serie positiva di quattro vittorie. Darius Acuff Jr. ha chiuso con 27 punti e 7 assist, Malique Ewin 20+9 ma appena 10/17 ai liberi. Per Houston 22 di Emanuel Sharp e 21 di Kingston Flemings. I dati ufficiali registrano anche il parziale 15–0 dei Cougars nel primo tempo che ha spaccato la gara.
Le parole di Calipari: «Non abbiamo mai avuto una chance»
A fine gara John Calipari ha messo il focus su tiri liberi e turnover: «È l’unica partita in cui non ho mai sentito che avessimo una chance», ha spiegato, sottolineando come l’inerzia costruita da Houston sul pressing abbia costretto Arkansas a inseguire sempre. La conferenza è stata ripresa dai media locali e nazionali.
Dove sono i Razorbacks oggi (record, ranking, segnali)
Il bilancio aggiornato è 9–3 con Calipari nel 2° anno a Fayetteville: settimana scorsa l’AP Poll li collocava alla 14ª posizione (top-15 consolidata), con trend offensivo in crescita (108–80 a Queens cinque giorni fa, career-high 26 di Trevon Brazile e 23+10 assist senza perse per Acuff). Il profilo stagionale: attacco da top-25 per punti/partita e rotazione profonda sulle ali.
Cosa sistemare subito
Tre leve: (1) liberi (Ewin ha pagato percentuale nel momento chiave), (2) gestione della prima pressione per evitare break avversari, (3) difesa sul perimetro nelle run altrui. Calendario alla mano, la SEC si avvicina e Calipari chiede continuità nelle letture in mezzo campo: «Dobbiamo guadagnarci ogni possesso», ha detto in settimana dopo il successo con Fresno State.
