Ritorno a Denver e triplo a innescare la festa
Domenica 20 luglio 2025, al Coors Field di Denver, i Minnesota Twins ospitavano i Colorado Rockies in una partita decisiva per mantenere le ambizioni di postseason. Fin dai primi inning, la pioggia di statistiche faceva intuire il dominio ospite: al secondo attacco, Kody Clemens ha battuto un triplo sul muro del fondo sinistro, aprendo le marcature grazie all’immediata spedizione a casa di Christian Vázquez. Il clima rarefatto dell’altura non ha fermato Joe Ryan, sul monte per Minnesota, mentre Royce Lewis completava la sua rinascita in attacco.
Joe Ryan: sette inning di autorità
Joe Ryan ha trasformato il “Coors-effect” in un vantaggio: in un contesto noto per favorire i battitori, il pitcher ha limitato i Rockies a una sola corsa, quella di Mickey Moniak su fuoricampo, in un unico inning di difficoltà. Con 11 strikeout, nessun walk e appena cinque valide concesse, Ryan ha eguagliato il proprio record stagionale di K e ha dato ai compagni il tempo di sviluppare il punteggio. La sua curva a mezz’acqua e lo split-changeup hanno mandato in confusione la panca di Colorado, al debutto senza il veterano Germán Márquez, autore di una serata complicata con quattro basi-ball concesse.
Il ritorno di Royce Lewis: due fuoricampo di pura potenza
Nel quarto inning Lewis ha piazzato il primo fuoricampo, un jab di sinistro capace di volare 394 piedi oltre il muro del cove. Il sensation nato a Orlando ha ripetuto lo show al sesto, con un pull da 383 piedi in mezzo al campo. Quella sera Lewis non si è limitato ai long ball: ha chiuso la serata con due punti segnati e un OPS di 1.025, rilanciando le speranze di MVP nella American League (Reuters).
Supporto offensivo e chiusura nel nono
A proposito di potenza, la serata dei Twins ha visto anche Matt Wallner (HR da 2 punti) e Harrison Bader (fuoricampo solitario al settimo), portando il punteggio sul 6–1. Nel nono inning, con la vittoria già in tasca, Minnesota ha aggiunto un punto con un doppio di Christian Vázquez, fissando il risultato sul 7–1. Dal bullpen, Jharel Cotton e J.A. Happ hanno gestito gli ultimi frame senza problemi, suggellando una prova collettiva di grande solidità.
Cosa cambia nella corsa ai playoff
Con questo successo, i Twins migliorano a 52–46, superando i Kansas City Royals nella Wild Card della AL West, mentre i Rockies (40–56) restano in piena rifondazione dopo un inizio di stagione promettente. La marcia di Minnesota include ora cinque vittorie nelle ultime sette uscite, e il morale dello spogliatoio è alle stelle grazie alla doppietta di Lewis e alla presenza dominante di Ryan. I prossimi impegni contro Blue Jays e Tigers saranno fondamentali per consolidare la posizione playoff.
Le parole dei protagonisti
Royce Lewis, al secondo anno full-time in MLB dopo infortuni e dubbi, ha raccontato: “Quando esci dal box e vedi la palla oltre il muro, senti l’intera squadra esplodere. Questa è la parte migliore del baseball.”
Joe Ryan, solitamente riservato, ha invece commentato: “Il Coors Field è un’enorme sfida per un pitcher. Oggi ho tenuto la mente fredda e ringrazio i catcher per la strategia perfetta.”
