NFL 2025 – Preseason, i Bengals pronti a far giocare Joe Burrow “più che mai”

   

Il rischio dei primi cali stagionali

Nella prima settimana di training camp a Kettering Health Practice Field di Cincinnati, il head coach Zac Taylor ha annunciato un cambio di filosofia riguardo alla gestione di Joe Burrow, quarterback campione della AFC nel 2021. Dopo anni in cui Burrow era limitato in preseason a poche azioni per tutelarne la salute, i Bengals hanno deciso di farlo partecipare “ogni singolo giorno” e concedergli più snap nelle gare d’esibizione, per evitare i tradizionali primi cali di rendimento lamentati nelle ultime quattro stagioni.

Il ragionamento del coach Taylor

“Abbiamo visto che limitare Burrow in fase di preseason può aver inciso sui nostri primi match di regular season”, ha spiegato Taylor. “Quest’anno non ci saranno vincoli: Joe è completamente sano e il suo braccio è pronto a lanciare. L’obiettivo è arrivare ai primi match con piena confidenza”. L’approccio aumenterà il carico di gioco sul franchise quarterback, ma il coaching staff ritiene che una preparazione più intensa possa tradursi in maggiore ritmo e chimica di squadra, fondamentali in una division — l’AFC North — sempre più competitiva.

Burrow e i precedenti infortuni

Dagli inizi in NFL, Joe Burrow ha dovuto gestire infortuni seri: rottura del crociato nel 2020, distorsioni e infortuni vari alle dita e al polso nelle stagioni successive. In passato, questo ha portato Taylor a limitare le sue azioni in preseason, per preservare il talento ex LSU. Quest’anno, con un’offseason dedicata al recupero e alla prevenzione, Burrow si sente pronto: “Ho fiducia nel mio braccio e nel lavoro dei nostri trainer”, ha dichiarato a fine sessione, “non vedo l’ora di lanciare sul campo come in allenamento”.

Impatto sulla roster competition e sulle tattiche offensive

Il maggiore utilizzo di Burrow nella preseason influisce anche sui ruoli di backup e su quelli dei ricevitori. Jake Browning, QB2, dovrà guadagnarsi i propri snap, mentre i rookie e i wide receiver veterani avranno più opportunità per stabilire intese su situazioni di gioco reali. In ottica 2025, i Bengals puntano a rinnovare il playbook con schemi più vari — motion pre-snap e situazioni di pressione — testandoli direttamente contro difese avversarie, aspetto che potrebbe tradursi in un inizio di stagione più fluido e aggressivo.

Obiettivi stagionali

Cincinnati torna a puntare al titolo di division dopo aver chiuso al secondo posto nel 2024, dietro i Baltimore Ravens. Con Burrow in condizioni ottimali già da agosto, i Bengals aspirano a una striscia positiva da subito. Il duello con Ravens e Steelers si preannuncia serrato, ma il mindset dell’offseason — “play more than ever” — potrebbe essere l’arma in più per evitare scivoloni in partite che, in questa division, valgono come playoff anticipati.