Quando il tecnico spagnolo prese le redini della squadra inglese era stata già incoronata campione due volte, prima sotto la guida di Roberto Mancini e poi di Manuel Pellegrini. Ma da quando l’ex allenatore del Barcellona e del Bayern Monaco ha preso il controllo prima della stagione 2016/17, il palmares dei Citizens è leggermente cambiato, trasformandoli in vincitori seriali. Nel suo periodo al club, hanno vinto diverse Premier League e Coppe nazionali oltre al treble storico della stagione 2022/23, con la vittoria della loro prima Champions League.
Per raggiungere questo punto, però, è stato speso molto denaro e molti nuovi volti sono arrivati al club. Per avere un’idea di quanto sia avvenuto un rinnovamento, nessuno dei titolari nella prima partita di Guardiola con il City è ancora al club.
Non stiamo parlando della sua prima partita in Premier League, che è stata una vittoria per 2-1 contro il Sunderland, ma del luglio 2016 per un’amichevole pre-stagionale contro la vecchia squadra di Guardiola, il Bayern.
La partita finì 1-0 per il Bayern Monaco, grazie a un gol di Erdal Ozturk.
Ma dato che il City ha demolito il Bayern 4-1 nel punteggio aggregato del doppio confronto nella Champions League della scorsa stagione, è lecito dire che molto è cambiato da allora.
Cosa è successo alla prima formazione del Manchester City di Guardiola?
Portiere – Willy Caballero. Il portiere argentino Caballero firmò per il City nel 2014 dal Malaga, ma ha giocato solo 48 partite per il club. È stato lasciato andare nell’estate del 2017, al Chelsea, dove era comunque una riserva e, nei quattro anni trascorsi nella capitale londinese, ha disputato solo 38 partite per i Blues.
Ha aggiunto alcune coppe al suo palmarès, con Caballero che ha vinto la FA Cup, l’Europa League e la Champions League durante il suo periodo al Stamford Bridge.
Oggi si è ritirato dal calcio e ora è diventato vice-allenatore al Leicester City.
Terzino destro – Pablo Maffeo. Pablo Maffeo ha trascorso due stagioni in prestito al Girona in La Liga, aiutandoli a finire al decimo posto in classifica durante la stagione 2017/18. Nel 2018, il City ha venduto il difensore allo Stoccarda, ma sarebbe seguito un altro prestito al Girona nel 2019.
Dopo ulteriori prestiti in diversi club, Maffeo ha firmato permanentemente per il Mallorca nel 2022. Nella scorsa stagione, ha giocato 35 partite in La Liga, aiutando la sua squadra a finire al nono posto con due gol e quattro assist.
Difensore centrale – Tosin Adarabioyo. Tosin Adarabioyo è stato un prodotto dell’academy del City ed è arrivato fino alla prima squadra attraverso le giovanili.
Prima di arrivarci definitivamente però, è andato in prestito al West Brom e al Blackburn Rovers, diventando un titolare fisso in entrambe le squadre. Nel 2020, il difensore è stato poi venduto al Fulham.
Nella stagione 2022/23, Adarabioyo ha disputato 25 partite di Premier League.
Difensore centrale – Aleksandar Kolarov. Kolarov ha firmato per il City nel 2010 e sarebbe diventato un giocatore importante sotto vari allenatori.
Ciò è continuato nella prima stagione di Guardiola, con il difensore serbo che ha giocato 29 partite di Premier League durante la stagione 2016/17.
Ma è stato venduto alla Roma nella finestra di trasferimento successiva.
Kolarov avrebbe trascorso tre anni allo Stadio Olimpico prima di unirsi ai rivali di Serie A dell’Inter. È diventato campione italiano con loro e ha vinto la Coppa Italia e la Supercoppa italiana prima di ritirarsi nel 2022.
Terzino sinistro – Angelino. La carriera di Angelino al City non è mai decollata veramente, con diversi prestiti tra Maiorca, Girona e NAC Breda.
Angelino è poi passato al PSV Eindhoven, ma è tornato all’Etihad Stadium nel 2019. Anche in quel caso, ha faticato a ottenere minutaggi, e nel gennaio 2020 è partito in prestito al RB Lipsia.
Lo stesso Lipsia avrebbe poi riscattato il cartellino del giocatore e Angelino avrebbe poi disputato 100 partite per il club tedesco.
Li ha aiutati a vincere la DFB-Pokal (Coppa di Germania, ndr) nella stagione 2021/22, ma ora gioca in Turchia per il Galatasaray, essendosi unito in prestito.
Centrocampista centrale – Fernando. Il centrocampista brasiliano si è unito al City dal Porto nel 2014 e ha inizialmente avuto un regolare minutaggio all’Etihad.
Ma tutto è cambiato nel corso della stagione, con Fernando che ha giocato solo 558 minuti di Premier League. Non gradito da Guardiola, si è trasferito al Galatasaray nel 2017, per poi passare al Siviglia nel 2019.
È ancora al club spagnolo e li ha aiutati a vincere due Europa League durante il suo periodo in Spagna.
Centrocampista centrale – Fernandinho. Molti considererebbero Fernandinho una leggenda del Manchester City.
Durante i suoi nove anni di permanenza all’Etihad, il brasiliano ha disputato 383 partite e li ha guidati a conquistare molte coppe.
Ha lasciato il City nel 2022 e ora gioca per il club brasiliano Athletico Paranaense.
Ala destra – Jesus Navas. Navas ha firmato per il City dal Siviglia nel 2013, ma è poi tornato al club spagnolo nel 2017.
Il giocatore spagnolo è ancora lì adesso ed è riuscito a vincere l’Europa League, aiutando il suo club a sollevare il trofeo più di una volta.
Trequartista – Oleksandr Zinchenko. Zinchenko era un centrocampista a tutti gli effetti, prima di essere convertito in difensore sotto la guida di Guardiola.
Dopo aver disputato 128 partite per il City e averli aiutati a vincere quattro titoli di Premier League, l’ucraino ha lasciato l’Etihad nel 2022 per unirsi all’Arsenal per 30 milioni di sterline. Oggi è una pedina fondamentale per Mikel Arteta.
Ala sinistra – Brandon Barker. Altro prodotto della cantera del City, Barker, ha giocato solo 37 minuti di calcio nella squadra maggiore. Inviato in prestito prima al NAC Breda, poi all’Hibernian e al Preston North End, prima di lasciare il club del cuore nel 2019 per unirsi ai Rangers.
Seguì un prestito al Oxford e nel 2022 firmò per il Reading con un contratto a breve termine dopo aver lasciato i Rangers d’intesa comune.
Ora gioca per l’Omonia Nicosia a Cipro.
Attaccante – Kelechi Iheanacho. Iheanacho ha impressionato al City, segnando 21 gol in 64 partite, ma nel 2017 passò al Leicester City alla ricerca di più minutaggio.
Ha continuato a impressionare per i Foxes, e fino ad oggi ha segnato 55 gol e registrato 33 assist in 206 partite. Ha vinto anche qualche trofeo, contribuendo alla vittoria della FA Cup del Leicester nel 2021.
Attualmente è ancora in forza al Leicester City, dopo tanti rumors estivi.
Questi sono i destini dei giocatori che hanno formato la prima formazione di Pep Guardiola al Manchester City. Un mix di stelle che hanno avuto successo in altri club e giovani talenti che hanno cercato nuove opportunità altrove. Guardiola, nel frattempo, ha continuato a guidare il Manchester City verso ulteriori successi, creando una squadra di vincitori seriali nella Premier League e oltre.
Fonte foto: manchestereveningnews.co.uk
